Древесина у ольхи мягкая, с невысокой теплотворной способностью, Несмотря на то, что ольха относится к семейству березовых, содержание смол, образующих деготь, в ней гораздо ниже, чем в березе, поэтому щепа из нее хорошо подходит для копчения. 

Древесина черной ольхи имеет плотное строение, это позволяет ей медленнее выгорать и при этом давать более густой и насыщенный дым. Что является более экономически выгодным, так как расход сырья древесины ольхи черной требуется практически на 50% меньше, чем расход сырья серой ольхи.

Также эту древесину часто используют для настаивания алкоголя, ведь помимо моносахаридов, которые образуются в процессе карамелизации, на вкус готового продукта влияют и свободные сахара, которыми богата ольха.